Chers amis, 

Vous avez gagné un concours, et on vous offre un voyage.

Vous avez le choix entre 2 destinations : 

  • Syracuse en Sicile, où il fait grand soleil 2 600 heures par an.
  • La ville norvégienne de Tromsø, surnommée la “Paris du Nord”… Où il fait nuit sans interruption de novembre à janvier.

A priori sauf si vous êtes un mordu de neige et de montagne, ou que vous adorez la nuit, vous choisirez la Sicile et son soleil.

C’est bien normal.

Le manque de lumière, encore plus flagrant à mesure que vous approchez du cercle polaire, provoque une série de problèmes de santé.

Avez-vous le blues hivernal ? 

C’est le décor idéal pour un film d’horreur : un village nordique isolé, paralysé par la neige. 

La nuit permanente rend l’atmosphère irrespirable. De quoi vous donner le cafard. 

C’est prouvé : l’hiver provoque, chez 2% à 5% des adultes, une dépression sévère qui demande un suivi clinique, appelé Trouble Affectif Saisonnier (TAS)[1].

Si les scientifiques ne connaissent pas encore la cause exacte de cette dépression saisonnière, ils estiment que c’est une “carence en lumière”[2].

L’obscurité et l’isolement peuvent conduire à des pensées négatives. Le corps, lui, a plus de mal à réguler son horloge interne (calée sur un rythme jour-nuit régulier), et donc ses hormones [3].

Ce qui pourrait mener à un déficit en dopamine et en sérotonine, et donc une perte d’énergie, de moral et de motivation.

Il n’est donc pas surprenant que le premier remède à ce mal de l’hiver soit la luminothérapie, c’est-à-dire l’exposition à une lumière artificielle proche de celle du soleil, qui agit de la même manière. Une étude de 2017 a montré d’excellents résultats[4].

La lumière a un impact direct sur nos hormones[5].

Cette lumière combat les virus

De nouvelles révélations indiquent que la lumière combattrait également les virus[6].

Cela vous apprend pourquoi vous tombez plus facilement malade l’hiver que l’été : pas à cause du froid, ni parce que les virus et les microbes sont plus présents l’hiver. 

Mais parce qu’il y a moins de lumière en hiver.

En 1903 le prix Nobel de médecine Niels Fynsen avait déjà montré que certains rayons UV du soleil détruisaient les bactéries[7]. Et la découverte récente, c’est que cette solution s’appliquerait également aux virus[8].

La lumière serait, par nature, antipathogène. Ce qui expliquerait pourquoi les mordus de bronzage vivent, en général, plus longtemps que les autres[9].

On sait aussi que la lumière joue un rôle crucial pour le bon fonctionnement de votre système immunitaire.

Vous exposer au soleil accélère la vitesse de vos lymphocytes[10] (les cellules qui tuent les pathogènes). Ce qui leur permet de combattre l’infection plus rapidement.

Au contraire, les scientifiques ont démontré le “danger” de l’obscurité pour votre santé.

Par exemple, vous êtes-vous déjà réveillé en pleine nuit avec le cœur qui bat vite ?

L’obscurité est-elle stressante ?

C’est parce que l’obscurité serait stressante pour le corps.

C’est une étude de 2015 qui l’affirme[11] : 

« L’obscurité est connue pour être une source de stress […] Nous avons prédit une augmentation de la fréquence cardiaque, de la fréquence respiratoire et de la production de sueur dans l’obscurité par rapport à la lumière. »

Biologiquement cela fait sens : dans la nature, la nuit est dangereuse. Certains prédateurs nocturnes chassent. La visibilité est réduite. Votre corps doit pouvoir réagir à une menace immédiatement.

C’est pour cela que dans certaines conditions, mais aussi à partir d’un certain âge, vous pouvez vous réveiller la nuit avec des montées d’adrénaline et de cortisol : vous êtes alerte, votre cœur bat rapidement, votre ventre s’agite. Et souvent, impossible de vous rendormir.

La solution n’est pas d’allumer une veilleuse, mais bien de “prendre le soleil” le matin et la journée, car c’est une manière prouvée de régler votre horloge biologique.

En effet le matin la lumière du soleil est rouge. Et ce type de lumière bienfaisante possède de nombreuses vertus réparatrices dont je vais vous parler dans un instant.

Sachez cependant qu’elle remet les compteurs de votre horloge biologique à zéro, vous aidant ainsi à mieux gérer vos hormones[12].

Cette lumière fait perdre du poids

La lumière rouge du matin possède aussi un autre avantage indéniable : elle vous permettrait de perdre du poids sans rien changer à vos habitudes[13].

On le sait grâce à une étude ayant comparé deux populations (total = 13 000 participants) : une population anglaise et une population néerlandaise[14].

Des deux, celle qui s’expose plus à la lumière (notamment celle du matin) possède une meilleure sensibilité à l’insuline.
C’est-à-dire une meilleure gestion du poids ainsi qu’un risque plus faible de diabète.

C’est parce que la lumière rouge du matin augmente votre métabolisme, c’est-à-dire la capacité de votre corps à transformer les aliments en énergie. Elle le fait en stimulant la respiration mitochondriale, c’est-à-dire la fonction des mitochondries (vos générateurs d’énergie)[15].

Vous brûlez au lieu de stocker.

Le métabolisme hyper rapide des enfants explique notamment pourquoi la majorité d’entre eux peuvent manger des quantités astronomiques de nourriture sans prendre du poids.

La lumière combat la douleur, cicatrise les plaies et efface les rides

Mais la lumière rouge est encore plus connue pour ses vertus réparatrices.

En effet l’autre grande raison de faire un bain de lumière le matin, lorsque la lumière est rouge, c’est parce qu’elle cicatrise les plaies et apaise les douleurs.

Oui, c’est surprenant, mais c’est prouvé.

La lumière rouge est absorbée, sur votre peau, par des molécules appelées les Cytochromes C oxidase, qui à leur tour vont activer des gènes anti-inflammatoires et analgésiques[16].

Regardez les résultats d’une étude, après une exposition quotidienne (durant 1 mois) à la lumière rouge[17]:

Vous pouvez le voir, la lumière a “réparé” la peau de cette dame.

La lumière c’est l’énergie

Pour mieux apprécier les propriétés bienfaitrices de la lumière, il suffit de comprendre une chose : la lumière est créatrice d’énergie.

C’est le cas pour les plantes, qui périssent dans l’obscurité. Mais aussi pour nous, car la lumière nourrit nos mitochondries, les garantes de notre énergie et de notre santé.

L’énergie conduit naturellement au développement des organismes vivants, qui se complexifient avec le temps.

Et c’est pourquoi la politique récente, qui dépeint le soleil comme mauvais pour la santé, et qui provoque chez certains une véritable phobie du soleil, est dangereuse pour la santé.

Sans lumière, nous tarissons.

Je n’ai pas encore évoqué un dernier mécanisme bienfaiteur de la lumière, qui n’est pourtant pas des moindres.

Si vous êtes étonné par ces révélations, attendez de lire celles de mon prochain message.

Portez-vous bien, 

Rodolphe Bacquet

[1] https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-01325041/document

[2] Ibidem

[3] Kim TW, Jeong JH, Hong SC. The impact of sleep and circadian disturbance on hormones and metabolism. Int J Endocrinol. 2015;2015:591729. doi: 10.1155/2015/591729. Epub 2015 Mar 11. PMID: 25861266; PMCID: PMC4377487.

[4] Campbell PD, Miller AM, Woesner ME. Bright Light Therapy: Seasonal Affective Disorder and Beyond. Einstein J Biol Med. 2017;32:E13-E25. PMID: 31528147; PMCID: PMC6746555.

[5] Kim TW, Jeong JH, Hong SC. The impact of sleep and circadian disturbance on hormones and metabolism. Int J Endocrinol. 2015;2015:591729. doi: 10.1155/2015/591729. Epub 2015 Mar 11. PMID: 25861266; PMCID: PMC4377487.

[6] Mackenzie D. Ultraviolet Light Fights New Virus. Engineering (Beijing). 2020 Aug;6(8):851-853. doi: 10.1016/j.eng.2020.06.009. Epub 2020 Jun 27. PMID: 32837746; PMCID: PMC7319933.

[7] https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1903/summary/

[8] Mackenzie D. Ultraviolet Light Fights New Virus. Engineering (Beijing). 2020 Aug;6(8):851-853. doi: 10.1016/j.eng.2020.06.009. Epub 2020 Jun 27. PMID: 32837746; PMCID: PMC7319933.

[9] https://www.health.harvard.edu/blog/heres-something-unexpected-sunbathers-live-longer-201606069738

[10] https://gumc.georgetown.edu/news-release/sunlight-offers-surprise-benefit-it-energizes-infection-fighting-t-cells/

[11] Schell, Trevor, et al. « The Effect of Darkness on Visual Reaction Time and its Physiological Basis. » (2015).

[12] Ishihara A, Courville AB, Chen KY. The Complex Effects of Light on Metabolism in Humans. Nutrients. 2023 Mar 14;15(6):1391. doi: 10.3390/nu15061391. PMID: 36986120; PMCID: PMC10056135.

[13] Ishihara A, Courville AB, Chen KY. The Complex Effects of Light on Metabolism in Humans. Nutrients. 2023 Mar 14;15(6):1391. doi: 10.3390/nu15061391. PMID: 36986120; PMCID: PMC10056135.

[14] Noordam, Raymond, et al. « Associations of outdoor temperature, bright sunlight, and cardiometabolic traits in two European population-based cohorts. » The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 104.7 (2019): 2903-2910.

[15] Begum R, Calaza K, Kam JH, Salt TE, Hogg C, Jeffery G. Near-infrared light increases ATP, extends lifespan and improves mobility in aged Drosophila melanogaster. Biol Lett. 2015 Mar;11(3):20150073. doi: 10.1098/rsbl.2015.0073. PMID: 25788488; PMCID: PMC4387504.

[16] Wunsch A, Matuschka K. A controlled trial to determine the efficacy of red and near-infrared light treatment in patient satisfaction, reduction of fine lines, wrinkles, skin roughness, and intradermal collagen density increase. Photomed Laser Surg. 2014 Feb;32(2):93-100. doi: 10.1089/pho.2013.3616. Epub 2013 Nov 28. PMID: 24286286; PMCID: PMC3926176.

[17] Ibidem