Chers amis,

La plupart des personnes qui ont sauté le pas ne l’ont pas regretté : un bien-être accru, une diminution du stress, sinon une vraie transformation de vie[1],[2].

Je ne vous parle d’un nouveau médicament chimique, mais… d’une retraite spirituelle !

Des chercheurs de Pennsylvanie ont en effet voulu étudier les changements neurologiques qui suivent une retraite spirituelle[3]. L’étude, publiée dans la revue Religion, Brain & Behavior, a porté sur 14 participants à une retraite ignatienne.

Après une semaine rythmée de méditations, prières et réflexions sur soi, les chercheurs ont observé chez les participants une réduction du nombre de transporteurs de la dopamine et de la sérotonine, les hormones responsables des sentiments de bien-être et de bonne humeur.

Moins il y a de transporteurs de la sérotonine et de la dopamine, plus il y a de sérotonine et dopamine disponibles pour le cerveau.

C’est exactement de cette façon que fonctionnent les antidépresseurs les plus courants ; les inhibiteurs de recapture de la sérotonine (IRS) : cela signifie qu’ils bloquent les transporteurs de la sérotonine, rendant ainsi cette dernière plus disponible.

Cependant, les médicaments antidépresseurs ont des effets secondaires de plus en plus connus : apathie, dépendance, etc. Toute alternative naturelle, sans effet secondaire, est donc précieuse.

Par ailleurs, les participants ont noté se sentir mieux après la retraite à plusieurs niveaux : ils se sentaient moins tendus, moins fatigués, et en meilleure santé physique. Sans surprise, leur spiritualité et leur foi en la religion s’en étaient aussi vu renforcées.

Les retraites ignatiennes s’inscrivent dans la tradition chrétienne ; la foi des participants a donc dû influencer les résultats de l’étude. Si vous souhaitez vous lancer, il existe de nombreuses structures qui proposent des retraites spirituelles indépendantes de toute conviction religieuse.

Portez-vous bien,

Rodolphe

[1] Changes in spirituality and well-being in a retreat program for cardiac patients

[2] Studying mindfulness in experienced meditators: A quasi-experimental approach

[3] Effect of a one-week spiritual retreat on dopamine and serotonin transporter binding: a preliminary study