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Chers amis,
Cette femme renversante de beauté fut, au début des années 1940, la reine du cinéma américain :
Elle s’appelle Hedy Lamarr.
Elle a donné la réplique aux plus grandes vedettes : Clark Gable, James Stewart, Charles Boyer, Spencer Tracy.
Les starlettes de l’époque se coiffaient et se maquillaient comme elle, dans l’espoir de percer à leur tour dans le cinéma.
Elle s’est mariée six fois et a divorcé six fois ; ses amours faisaient chaque semaine la « une » des équivalents hollywoodiens de Voici et Paris Match.
Puis sa carrière a décliné et Hedy Lamarr a été oubliée.
Cet oubli est une grande injustice.
Car « la plus belle femme du monde » était aussi une inventrice de génie. Et son parcours me paraît une incroyable leçon de vie, pour vous comme pour moi.
Aux origines du Wi-Fi : une idée géniale pour combattre l’Allemagne nazie
Saviez-vous que la technologie du Wi-Fi, des réseaux mobiles et des GPS, date du début de la seconde guerre mondiale ?
C’est à Hedy Lamarr qu’on la doit, en large partie.
Contrairement aux autres stars d’Hollywood, une fois sa journée de tournage terminée, Hedy ne passait pas ses soirées dans les clubs.
Elle s’enfermait dans le petit laboratoire qu’elle avait aménagé chez elle et elle inventait.
Elle mit ainsi au point, avec un ami pianiste (!) un système de transmission appelé l’« étalement du spectre par saut de fréquence ».
Son but était de combattre les sous-marins nazis, qui faisaient des ravages en torpillant les navires alliés.
Hedy Lamarr essaya de mettre au point un système inviolable de téléguidage des torpilles américaines.
Le brevet de son invention fut enregistré en 1942. Il s’intitule « Secret Communication System »[1].
Le principe était de changer constamment de fréquence, de façon synchronisée, entre l’émetteur (qui commande la torpille) et le récepteur (la torpille), et ainsi de rendre la trajectoire des torpilles indétectable.
Elle moisit dans un tiroir pendant vingt ans
Malheureusement, lorsque l’actrice alla proposer à la Marine américaine de disposer gratuitement de son brevet… on lui rit au nez :
« Vous feriez mieux de soutenir l’effort de guerre avec votre sex-appeal », lui dit-on.
C’est ce que fit Hedy Lamarr, parcourant le pays et récoltant beaucoup d’argent au profit de l’armée américaine.
Son invention, elle, atterrit dans un tiroir et fut classée « secret-défense ».
Un ingénieur de l’armée l’en ressortit vingt ans plus tard, et l’appliqua lors de la crise des missiles de Cuba, puis la guerre du Viêtnam.
L’invention d’Hedy Lamarr passa ensuite dans le civil et devint la base d’une technologie qui donnerait le Wi-Fi, la communication satellitaire, le Bluetooth… sans qu’elle n’en sache jamais rien et… sans qu’elle touche un seul sou des trente milliards de dollars auxquels elle est aujourd’hui estimée !
Trop belle pour être géniale
Le machisme des militaires américains envers Hedy Lamarr est typique.
Il était impensable, pour eux, d’être une star sexy ET un grand esprit scientifique.
Le fait aggravant était que Hedy Lamarr était une scandaleuse. Femme à hommes, sa célébrité était indissociable de son premier film, tourné en Autriche dans les années 1930, Extase, dans lequel elle apparaissait nue.
Heureusement, l’ingénieur militaire dont je vous avais parlé plus haut reconnut un jour publiquement ce qu’il devait à la star oubliée.
Hedy Lamarr fut distinguée comme une pionnière de l’électronique lors d’une cérémonie publique américaine, en 1997… plus d’un demi-siècle après son invention et trois ans avant sa mort.
Depuis 2014, elle figure dans le prestigieux « Hall of fame » des inventeurs du monde entier.
Pourquoi je vous raconte cette histoire ?
Je suis fasciné par ces génies qui eurent « raison trop tôt », comme Galilée.
Mais ce qui me touche surtout, avec Hedy Lamarr, c’est qu’elle n’était pas une inventrice « professionnelle ».
C’était quelqu’un comme vous et moi.
Elle avait une passion et, simplement, elle « s’y est mise ».
Elle s’est donné une mission jour après jour, de façon désintéressée, en apprenant tout par elle-même, dans le but d’être utile aux autres et en accord avec soi-même, et ça a marché.
Cette tâche qu’on se donne chaque jour, les centenaires de l’île d’Okinawa que je connais bien, l’appellent l’Ikigaï. Je serai amené à vous reparler de ce concept qui a changé ma vie.
Retenez déjà ce grand principe de l’Ikigaï : trouvez votre voie, donnez-vous un objectif, si petit soit-il, creusez votre sillon et ne vous découragez pas, même quand le monde entier semble ligué contre vous.
Et vous verrez que le temps vous récompensera, comme l’histoire a donné raison à la belle Hedy.
Portez-vous bien,
Rodolphe Bacquet
Sources :
[1] L’histoire de cette fabuleuse invention est racontée dans un documentaire sorti l’an dernier, Hedy Lamarr, From Extase to Wifi, real. Alexandra Dean, 2018, https://www.youtube.com/watch?v=99xRFwvfYxc
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Cher Mr.Rodolphe Bacquet: merci pour votre très important travail que vous faites pour le bien des gens. Je ne suis pas française et je vous lis depuis longtemps.
Vraîment incroyable cette histoire de Hedy Lamarr!!! Encore une fois¨: félicitations et un grand merci.
Bonjour,
Vraiment bien cet article sur cette actrice que je ne connaissais pas, dans l’attente de tout connaître sur le Ikigaï. Je pense que cela intéresserait ma fille de 29 ans qui cherche encore sa voie, que ce soit sur le plan professionnel, sentimentale et santé.
Bien à vous,
Béatrice
Passionnant article, je ne savais pas du tout ! Merci Mr Rodolphe Baquet, et votre conclusion encourageante me parle… Bonne journée !
Quelle merveilleuse histoire, qui l’eût cru?? Merci mille fois!
Ayant vécu à Los Angeles dans les années 60, j’ai été en contact avec des gens proches d’Hedy Lamarr qui m’ont raconté ce qui à l’époque n’était plus un secret pour personne.
L’état majeur a bien pris au sérieux cette invention, mais ils ont eu des réticences à la mettre en pratique car à cause des origines autrichiens de l’inventrice, et du fait d’être une civile sans serment de confidentialité (en une femme mondaine en plus) ils se méfiaient du fait que d’une façon ou d’une autre, cette invention pouvait être dévoilée par l’ennemi, compromettant sa mise en pratique.
Sylvain
Une journée pendant laquelle je n ‘ ai rien appris est perdue. Merci grâce à vous aujourd’hui j ‘ ai acquis qque chose de neuf.
Bonne journée à vous
On a grand plaisir à vous lire, Monsieur Bacquet, car, contrairement à d’autres, vous ne vous complaisez pas dans la tâche malsaine de dresser pour nous chaque jour un tableau effrayant de toutes les maladies graves dont nous mourrons sans doute, à moins que nous n’acquérions tel opuscule gratuit qui lèvera pour nous le mystère entretenu de l’épineux miracle…
Ceux qui soignent contre remboursement, ne font pas mieux que BigPharma, non?
A.
J’avais lu que bien que le brevet etait trop vieux les operateurs lui on quand mème payé une somme secrète qui devait pas etre si mal et lui a permi de vivre da vieilledse tranquille
Merci Rodolphe pour ce excellent rafraîchissement historique. Comme disait un vieil indien dans un film Western : « Où que vous alliez, quoique vous fassiez, ce qui vous a été volé vous sera restitué, et ce que vous avez volé, vous sera arraché, tôt ou tard. »
Étonnant la vie secrète de beaucoup de personnes sans qu’on le sache!
Toujours de bons articles .Merci
Bonjour et merci pour vos recherches sur cette femme exceptionnelle que j e ne connaissais pas même pas en tant qu’artiste. Des avant gardistes oubliés , il y en a tant mais aucun intérêt matériel de les faire connaitre à moins qu’on puisse tirer quelques bénéfices pecuniers… c’est le système aujourd’hui, on vous adule puis on vous jete..
Quel bon article…
Félicitations et Merci!
Très belle histoire dune femme passionnante
Merci hedy
Merci Rodolphe pour ce sublime article, grâce à vous je m enrichis pour 1 meilleure santé et intellectuellement 😊